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Les éliminatoires africaines pour la Coupe du monde 2018 de football reprennent entre le 31 août et le 5 septembre, avec les 3ème et 4ème  journées. Vingt matches sont au programme sur toute l’étendue du territoire africain.

Sur les cinq places pour l’Afrique, l'Egypte et le Nigeria, deux mois avant la fin d'éliminatoires prévue le 14 novembre 2017, pourraient être les premières équipes du continent qualifiées pour la phase finale du Mondial, prévue en Russie du 14 juin au 15 juillet 2018. Pourvu que ces deux pays remportent leur différente rencontre.

Le Nigeria, dans le groupe B, et l’Egypte, dans le groupe E, peuvent en effet se qualifier pour la phase finale du tournoi (14 juin au 15 juillet 2018 en Russie), d’ici le 5 septembre 2017.

Les vingt sélections africaines encore en lice vont disputer chacune deux matches, à l’occasion des 3e et 4e journées des éliminatoires du Mondial 2018.

L’équipe du Cameroun, championne d’Afrique, va ainsi jouer gros face à celle du Nigeria, le 1er septembre 2017 à Uyo puis trois plus tard (le 4 septembre 2017)  à Yaoundé. Les Nigérians, actuellement premiers du groupe B, ont toutes les chances d’aller en Russie s’ils s’imposent deux fois face aux « Lions Indomptables ». Leur qualification sera même officielle, si l’Algérie et la Zambie se neutralisent, le 2 septembre à Lusaka puis le 5 à Blida. Camerounais et Algériens, présents lors des Coupes du monde 2010 et 2014, manqueraient alors l’édition 2018.

Car, pour rappel, seule l’équipe qui finit première de chaque groupe participera au Mondial russe.

Les « Pharaons » d’Egypte de leur côté peuvent aussi s’assurer la tête du groupe E en cas de double victoire face à l’Ouganda (31 août à Kampala et 5 septembre à Alexandrie) et de match nul entre Congolais et Ghanéens, le 1er septembre à Accra ou le 5 à Kintélé.

Dans les trois autres groupes, aucune équipe n’est susceptible de se qualifier à l’issue de la 4ème journée des éliminatoires. Mais certaines peuvent grandement s’en rapprocher, comme celles de la RD Congo et de la Tunisie.

Congolais et Tunisiens, qui ont le même nombre de points (6) dans le groupe A, vont tenter de se départager, le 1er à Radès puis le 5 à Kinshasa.
Les Guinéens, qui restent sur deux défaites, devront, eux, gagnés deux fois face à la Libye, dans le même temps, s’ils veulent contrarier les ambitions des « Léopards » de RDC et celles des « Aigles de Carthage ».

Dans les groupes C et D, aucune sélection ne se détache au classement. Les 3e et 4e journées pourraient donc permettre d’y voir plus clair. Notamment pour la Côte d’Ivoire qui a l’opportunité d’écarter un de ses rivaux, le Gabon.

Toujours dans le groupe C, les Maliens sont en mauvaise posture avec 1 point pris en deux rencontres. Les « Aigles » vont jouer leur avenir dans ces éliminatoires, face au Maroc, à Rabat avant de s’envoler pour Bamako.

Dans le groupe D, enfin, tout le monde est encore en course pour la qualification, même si le Cap-Vert est à la traîne au classement derrière le Burkina Faso, l’Afrique du Sud et le Sénégal.

Les Sénégalais et les Burkinabè vont se confronter lors d’une affiche rare. Le dernier match en compétition officielle entre le Sénégal et le Burkina Faso avait été remporté 5-1 par les « Lions de la Téranga ». Mais c’était le 8 septembre… 2007.

L’on retient donc que les matches de la 3ème et 4ème journée de ces éliminatoires de la coupe du Monde 2018 en Russie, zone Afrique, seront décisifs à tout point de vue.

A.TANIA

N.B : En cas d'égalité de points entre deux équipes, c'est la différence de buts générale qui départage les deux pays, selon le règlement de la FIFA. Lors des compétitions organisées par la Confédération africaine de football, ce sont les confrontations entre les deux sélections à égalité de points qui priment.

Programme complet des matchs
3ème journée
Jeudi 31 août 2017
Guinée – Libye, à Conakry (groupe A)
Ouganda – Egypte, à Kampala (groupe E)
Vendredi 1er septembre 2017 –
Tunisie – RD Congo, à Radès (groupe A)
Nigeria – Cameroun, à Uyo (groupe B)
Maroc – Mali, à Rabat (groupe C)
Cap-Vert – Afrique du Sud, à Praia (groupe D)
Ghana – Congo, à Accra (groupe E)
Samedi 2 septembre 2017
Zambie – Algérie, à Lusaka (groupe B)
Gabon – Côte d’Ivoire, à Libreville (groupe C)
Sénégal – Burkina Faso, à Dakar (groupe D)

4ème journée
Lundi 4 septembre 2017
Libye – Guinée, à Monastir (groupe A)
Cameroun – Nigeria, à Yaoundé (groupe B)

Mardi 5 septembre 2017
RD Congo – Tunisie, à Kinshasa (groupe A)
Algérie – Zambie, à Blida (groupe B)
Mali – Maroc, à Bamako (groupe C)
Côte d’Ivoire – Gabon, à Bouaké (groupe C)
Afrique du Sud – Cap-Vert, à Durban (groupe D)
Burkina Faso – Sénégal, à Ouagadougou (groupe D)
Egypte – Ouganda, à Alexandrie (groupe E)
Congo – Ghana, à Kintélé (groupe E)